Polichlorek winylu jest najczęściej stosowanym polimerem termoplastycznym, takim jak PET (poli (tereftalan etylenu)) i PP (polipropylen) wytworzonym z polimeryzacji chlorku winylu. Jest to bezwonny, stały plastik, który jest naturalnie biały i kruchy.
Jest to syntetyczna żywica z 57% chloru (pochodzącego z soli przemysłowej) i pozostałe 43% zawierające węgiel (pochodzący z ropy naftowej i gazów). Jest on stosunkowo mniej zależny od zasobów nieodnawialnych (ropa naftowa i gaz ziemny) niż inne polimery, dlatego można uznać, że w przyszłości będzie to plastik oszczędzający zasoby.
Polimery te oferują szeroki zakres zastosowań ze względu na swoją wszechstronność. Jest najczęściej stosowany w przemyśle budowlanym, ale jest również stosowany w wielu innych gałęziach przemysłu, takich jak transport, opakowania, opieka zdrowotna, elektryczna / elektroniczna, a nawet jest używany jako włókno do odzieży.
Jest produkowany w dwóch różnych gatunkach, po pierwsze jest to sztywna lub nieplastyfikowana żywica PVC (RPVC i UPVC), a druga to elastyczne tworzywo sztuczne.
Elastyczne żywice z polichlorku winylu są bardziej miękkie i nadają się do zmiany niż sztywne z powodu dodawania plastyfikatorów, takich jak ftalan diizononylu. Sztywne żywice z polichlorku winylu są głównie stosowane do produkcji rur, podczas gdy elastyczne są powszechnie stosowane do izolacji przewodów elektrycznych lub podłóg i w różnych obszarach, w których sterylne środowisko jest priorytetem.
