W obecnym kontekście szybkiego rozwoju branży fotowoltaicznej wydajność i efekty zastosowania różnych materiałów pomocniczych bezpośrednio wpływają na stabilność, bezpieczeństwo i kontrolę kosztów systemów fotowoltaicznych. Arkusze z tworzywa ABS, dzięki dobrej izolacji, dużej odporności na warunki atmosferyczne, łatwości przetwarzania i kontrolowanym kosztom, zajmują ważną pozycję w dziedzinie fotowoltaiki, stając się kluczowym wyborem dla pomocniczych elementów konstrukcyjnych i części zabezpieczających sprzęt. Ich zastosowania skupiają się głównie w trzech następujących obszarach.
Jako rdzeń wytwarzania energii fotowoltaicznej (PV), ochrona krawędzi, bezpieczeństwo okablowania i wodoodporne uszczelnienie modułów fotowoltaicznych bezpośrednio wpływają na wydajność wytwarzania energii i żywotność. Arkusze z tworzywa ABS odgrywają w tym procesie kluczową rolę ochronną. W przypadku ram modułów arkusze z tworzywa ABS mogą częściowo zastąpić tradycyjne ramy ze stopu aluminium w przypadku małych, przenośnych paneli fotowoltaicznych (takich jak zewnętrzne panele ładujące PV na kempingach) lub tanich-rozproszonych projektów fotowoltaicznych. W porównaniu do stopów aluminium, arkusze ABS zapewniają znaczną redukcję masy, obniżenie całkowitej masy modułu, zmniejszenie kosztów transportu i instalacji oraz zapobieganie korozji elektrochemicznej, która może wystąpić, gdy metalowa rama styka się z tylną ścianką modułu. Nawet w scenariuszach wykorzystujących główne ramy ze stopu aluminium, arkusze ABS są często przetwarzane w izolującą warstwę buforową, umieszczoną pomiędzy ramą a warstwą spodnią, co jeszcze bardziej zwiększa bezpieczeństwo modułu.
Skrzynka przyłączeniowa jest koncentratorem wyjścia prądowego modułu fotowoltaicznego, a jej obudowa i podstawa mają rygorystyczne wymagania dotyczące izolacji i odporności temperaturowej. Arkusze z tworzywa ABS mają zakres odporności temperaturowej od -40 stopni do 80 stopni, dostosowując się do większości wahań temperatury zewnętrznej i posiadają doskonałe właściwości izolacyjne, skutecznie zapobiegając ryzyku wycieku. Dzięki procesom termoformowania lub cięcia z arkuszy ABS można wykonać obudowy skrzynek przyłączeniowych o różnych specyfikacjach, szczelnie owijając wewnętrzne zaciski, aby zapobiec przedostawaniu się wody deszczowej i pyłu oraz zapewnić stabilną transmisję prądu. Ponadto płyty z tworzywa ABS można również przetworzyć na uszczelki uszczelniające i wodoodporne w szczelinach łączących pomiędzy modułami i wspornikami oraz pomiędzy modułami i skrzynkami przyłączeniowymi. Uszczelki te mają dobrą wytrzymałość i dobre dopasowanie, wypełniając nawet najmniejsze szczeliny, dzięki czemu są szczególnie odpowiednie do projektów fotowoltaicznych rozproszonych na dachach. Skutecznie zapobiegają przedostawaniu się wody deszczowej do budynku, zapobiegając przeciekom dachu i uszkodzeniom modułów.
W systemach fotowoltaicznych sprzęt elektryczny, taki jak falowniki i skrzynki połączeniowe, a także elementy konstrukcyjne, takie jak wsporniki i kable, są wystawione na działanie czynników zewnętrznych przez dłuższy czas i muszą wytrzymać działanie słońca, deszczu i erozji wiatrowej. Arkusze z tworzywa ABS służą w tym środowisku jako osłona ochronna. W przypadku małych falowników domowych i skrzynek połączeniowych idealnym materiałem na obudowę są płyty z tworzywa ABS. Ich właściwości izolacyjne eliminują ryzyko porażenia prądem od obudowy pod napięciem, a lekka konstrukcja pozwala na szybki montaż na dachach lub ścianach. Co więcej, powłoka odporna na promieniowanie UV-na arkuszach ABS jest odporna na starzenie pod wpływem promieni ultrafioletowych, zapobiegając pękaniu i blaknięciu spowodowanemu długotrwałym nasłonecznieniem, zapewniając, że środowisko zewnętrzne nie ma wpływu na obwody wewnętrzne.
Równie istotne jest zastosowanie płyt z tworzywa ABS w systemach zamków. Kiedy metalowe wsporniki stykają się bezpośrednio z dachami i ścianami budynków, na skutek różnic materiałowych łatwo może dojść do korozji elektrochemicznej, skracającej żywotność wspornika. Na tym etapie w miejscach łączenia można umieścić uszczelki izolacyjne z arkuszy tworzywa ABS, które zapobiegną bezpośredniemu kontaktowi metalu z konstrukcją budynku, skutecznie opóźniając korozję. Co więcej, niektóre rozproszone projekty fotowoltaiczne o wysokich wymaganiach estetycznych (takie jak systemy fotowoltaiczne na dachach willi) wykorzystują również arkusze ABS do produkcji dekoracyjnych osłon wsporników, ukrywając odsłonięte złącza wsporników i czyniąc system fotowoltaiczny bardziej harmonijnym z wyglądem budynku. Podczas instalacji kabli fotowoltaicznych rowki ochronne w kształcie litery U wykonane z arkuszy ABS mogą ustalić przebieg kabla, zapobiegając uszkodzeniom spowodowanym przez pieszych lub pojazdy, a jednocześnie zapobiegają-długoterminowemu wystawieniu na działanie warunków zewnętrznych i przyspieszonemu starzeniu, zapewniając bezpieczną transmisję mocy.
Jednakże zastosowanie arkuszy z tworzywa ABS w polu fotowoltaicznym ma również ograniczenia, takie jak niewystarczająca długoterminowa-wytrzymałość na wysokie-temperatury (łatwo odkształcają się powyżej 80 stopni), co czyni je nieodpowiednimi do stosowania na przodzie modułów wystawionych bezpośrednio na działanie promieni słonecznych; długotrwałe-użytkowanie na zewnątrz wymaga obróbki-odpornej na promieniowanie UV, w przeciwnym razie są podatne na starzenie się i żółknięcie. Niemniej jednak ich ogólne zalety nadal sprawiają, że są one ważnym wyborem w przypadku fotowoltaicznych materiałów pomocniczych, a wraz z unowocześnieniem technologii przetwarzania materiałów, scenariusze zastosowań arkuszy z tworzywa ABS w dziedzinie fotowoltaiki będą w przyszłości dalej rozszerzane.
